ちよ先輩のてのひらの上。

……せっ、せんぱい。……近い……。


「俺のことは、気にしないで」

「……で、でも……」

「——大丈夫だよ。ひなちゃんのことは、俺がちゃんと守ってあげる」

「っ」


真っ直ぐに目を見て告げられた、力強いその言葉。

それは私の中へと入り込み、トクン、と胸の中へ音を立てて落っこちた。



——こうして、私たちのちょっぴり不思議な関係は始まった。

ちよ先輩の隣にいる時間が、どんどんと増えていった。