ちよ先輩のてのひらの上。

ガサ、と葉がぶつかり合う音がして、私は思わず振り返った。

見ると、テニスボールがコロコロと転がってきて、勢いをなくし、私の足元で止まった。


「……どうしたの？」


ボールを追いかけるようにやってきたラケットを持った男の子が、私を見て目を丸くする。

そして、足元のボールと見比べて、


「……ごめん！もしかしてボール、ぶつかった？」


私は、弱々しく首を振った。


「……よかった。……じゃあ、どうしたの？どっか、怪我しちゃった？」


もう一度、首を振る。


「……大丈夫？」


よしよしと頭を撫でられ、……それが、まるでお兄ちゃんにされているみたいで、私は余計に泣いてしまった。

慌てた男の子が、どうしたらいいかを私に聞いた。

私は、帰りたい、と言った。