カタブツ竜王の過保護な求婚

動き出した陰謀

１

　その夜、レイナは王妃と晩餐を楽しんだ後、自室へと回廊を進んでいた。
　カインから手紙が届いた喜びはまだ消えず、先ほどは王妃に優しくからかわれたほどだ。
　姑である王妃は、レイナをジェマと同じ、本当の娘のように接してくれる。

　つくづく自分の幸運を噛みしめていたところに、甲高い声が聞こえ、一気に現実へと引き戻された。
　声をあげて駆け寄ってくるのは、モレト男爵夫人だ。


「妃殿下！」


　以前呼び止められたときとは違い、今の夫人はかなり切迫していた。


「男爵夫人？　いったいどうなされたのです？」


　息を切らす夫人に、訝しげに問いかける。しかし、夫人はすぐに答えることはなく、辺りをきょろきょろと見回すと、声をひそめた。


「急ぎお知らせしたいことがあります。ですが、ここではなく、どこか人気のない場所でお聞きしていただきたいのです」


　男爵夫人がこれほどに慌てるのならば、知らせたいこととは一つしかないだろう。レイナは嫌な予感に背筋が冷たくなった。
　それでも、この時間に人気のない場所に移動することはためらわれた。


「妃殿下、お早く！　この国の大事になるかもしれないのですよ！」


　もどかしげに夫人が急き立てる。わずかに迷ったものの、アンヌとラベロ、護衛騎士の二人を連れて、レイナは夫人の後を追った。