カタブツ竜王の過保護な求婚

「すごい……賑やかですね……」


　窓の外から飛び込んで来た色の洪水に、レイナは圧倒されたように呟いた。
　その瞳は興奮に輝いている。
　カインは目をそらし、街の様子に気を取られているふりをした。
　出発前にフィルと話した内容が忘れられず、つい意識してしまうのだ。

　レイナが笑えば、栗色の艶やかな髪が波打つように揺れ、琥珀色の瞳がきらきらと輝く。
　あえて視界に入れないようにしても、自然と目が追ってしまう。
だからこれ以上惹かれないようにと、できるだけ顔を合わせないようにしていた。

　そして時間があればカミーラの願いに応え、隠れて会っていた。
　そんな理不尽な態度を続けるカインの仕打ちにも、レイナは何も言わない。

　それとも、ただ気にしていないだけなのだろうか？　この国に嫁いだことによって、義務は果たしたと？
　ふとそんな疑問が胸をよぎる。


「――あなたは……」

「はい！」


　思わず口を開いたカインに、レイナは期待に満ちた顔で嬉しそうに答えた。
その表情が、今までの笑みが偽りにすぎないと教えている。　
　淡く色づく上気した頬に触れ、その柔らかさを確かめてみたい。――との気持ちが急に湧き上がり、慌ててこぶしをぎゅっと固めた。


「……もうすぐ目的地に着く」

「は、はい」


　またそっけない言い方になってしまい、カインは内心で舌打ちした。