カタブツ竜王の過保護な求婚

６

「昨日は素晴らしい機会をいただき、ありがとうございました」


　二人きりの晩餐の席で、レイナは改めて昨日のお礼を言った。
　帰りの車中では上手く伝えることができなかったが、もう一度だけと勇気を出したのだ。
　すると、カインはかすかに微笑んだ。


「こちらこそ、昨日のことは感謝している。皆もたいそう喜んでいた」


　優しい言葉を返されて、レイナの心ははずんだ。顔が熱くなり、胸がどきどきと音を立てて打つ。
　公務で何か失敗をしてしまったのだろうかと、城に戻ってから落ち込んでいた昨日の夕刻、今日の晩餐を一緒にどうかとの誘いを受けた時には、信じられなかった。

　そして、緊張してこの時を待っていたのに、カインの笑みを初めて目にして全てが飛んでしまったようだ。
　浮き立つ心のままに、むっつり黙って食事をするカインを嬉しそうに見ながら、レイナは二人分のおしゃべりを朗らかに続けた。

　そんな彼女に、カインはほっとしていた。
　だがこれはまだ始まりに過ぎない。
　ここから先、フィルの言う『求愛行動』に何をすればよいのだろうと悩むんでいた。