光を掴んだその先に。─After story─

「絃織、時間あるなら俺に付き合え」


「…なにかあるんですか」


「義理の息子として、付き合え」



浅くうなずいた絃織を連れて車を走らせた。


そして向かった場所は、また違う寺。

少し目立たない場所にある墓場だった。



「今度、絃も連れてきてやれよ」


「…墓なんか、あったのか」



そこは“那岐家”と書かれたものだった。

ここに眠る存在は1人じゃない。


俺も絃織も、いずれ“那岐”となる絃だってずっと背負っていかなければいけないもの。


ただ公にされていない事件だったため、この場所の存在を知る者は少なかった。

その息子ですら今になって初めて知ったのだ。



「慎二、絃織を連れてきたぞ。お前の息子がもう25になるんだと」



俺たちも年取ったな───と、慎二が好きだった日本酒の瓶を開けた。


6歳だったお前は信じられないものばかりを目にしてきて。

目に光などなく、ただ静かに涙を流して命の終わりを待っていたようなガキ。


それがあの事件の中にいた絃織だった。



「天鬼と那岐、また繋がるんだ。…俺たちのガキが繋げたんだよ」



酒が、うまい。
こんなにもうまい酒は久しぶりだ。


天鬼組と那岐組はずっと繋がった大きな組織だった。

極道一派の中でも勢力の大きかった2つ。

だからこそ対立したときは、どちらかが落とされる結果にしかならなくて。



「俺もよ、もっと他のやり方があったんじゃないかってずっと後悔してるよ」



たとえ意見の食い違いがあったとしても、あそこまでの悲劇の結末を迎えることは防げたかもしれないと。