光を掴んだその先に。─After story─

そのパスケースは途中から使わなくなったもの。

けれど今は電車を使う日もたまにあるから、定期を入れている本当のパスケースはまた別のものを使っていて。


その落ちたパスケースには私の宝物が入っていた。



「───…これ…、」


「うんっ。誰か分かる？」



表面を見つけた彼は、じっとそこに映る2つの小さな背中を見つめた。


そこには7歳くらいの少年と、おんぶ紐で離れちゃわないように繋がれている赤ちゃん。

私は初めてこの写真を見たとき、泣きそうになった。



「…いつ撮られてたんだ」


「この1枚しか無いんだって。あははっ、隠し撮りされちゃってる」


「……チヨさんだな」



チヨさん…？

どうやら絃織には心当たりがあるらしい。



「俺が学校行ってるときは、その使用人にお前を任せてたんだ」


「そうなんだ…」



今、その使用人は屋敷にはいない。

それはきっとそういうことだ。

私がいなかった14年間に、お母さんが待っている場所に行ってしまったんだろう。


そしてチヨさんという人の話をゆっくりと聞かせてもらった。

私と絃織にいつも優しくしてくれた人だったって。


彼はその使用人に最初、赤ちゃんのお世話を教わったらしい。