最低狩り

八蔔サイド

心に穴が開いたように、やるせなさで外をほっつき歩いた。

夏特有の、重く湿った、生温い夜風が俺に付きまとう。

鈍く光る月が俺を戒めているようで、居心地が悪かった。

悪いのは、あの女客だろ。

急に泣き出したりするから。

……22時、か。
　
スマホの弱い光に照らされ、そろそろ帰るか、と思う。

さあ、真奈にどうやって言い訳しようか。

母親似のキツイ口調ではあるが、家族想いの良い子だ。

だらしない俺の代わりに家事全般をこなし、成績も優秀。

母親が死んだのにも関わらず、よく頑張っていると思う。

俺とは大違いだ。

無駄に正義感が強いから、下手なことをすれ倍返しを食らう。

そういうところも、母親似だ。

大きくため息をつき、ゆっくり足を動かした。

＊＊＊

「ただいまー」

「おかえり」

「……」

あれから、一つも良い言い訳が思い浮かばなかった。

これは、あの奥義を、使わざるを得ない。

奥義、部屋籠もり。

真奈が来たって、無視だ。

言い訳が思いつくまで。

取り敢えず、真奈にばれないよう、こっそりと自室に籠もった。

……クビにならないよう防ぐ、一か八かの方法は、ある。

俺には誰もが逆らえないような、強力な切り札を持っているからだ。

しかし、それも効果を発揮するかどうか。

俺だって男だ、やってやるぜ、一か八か。

やけくそぎみにスマホを見ると、花奈からメッセージが入っていた。

『大事なお話があります。明日、スーツで必ず来てください』