３７℃のグラビティ

新海は砂浜も気にせずゴロンと横になると、空を仰ぎながらアタシに訊く。


「北川は好きな男(やつ)、いねぇの？」


そんないきなりの問い掛けに、心の中で動揺しながらも、


「いない。恋愛なんて面倒だって言ったじゃん」


相変わらずのポーカーフェイスで、嘘と本音の両方で答えた。


「才色兼備の頭の中は、やっぱ恋愛より勉強ってやつ？」


「何それ、嫌味？」


可愛げのないぶすっくれた顔とセリフで、恨めしく新海を見遣ると、新海はからかいの眼差しを一瞬だけアタシに向け、それをすぐまた空へと戻した。


「勿体ねぇと思ってさ……」


「『勿体無い』って何が！？」


「綺麗で頭のいい北川なら、その気になれば、引く手あまたなんじゃねぇの？」


「そういうこと、よくサラっと言えるね？」


「『そういうこと』って？」


「『綺麗で頭がいい』とか」


「あれ？　もしかして、照れてる？」


「は？　なわけないじゃん。バッカじゃない！？」


そう言ったけど、本当は図星。


だってあんまりなんでもない事の様に、新海がアタシに「綺麗」なんて言葉を言うから、たとえ社交辞令だとしても、変にドキドキしてしまう。