花姫コネクト

「……なんで。なんでそんなに、冷静でいられるんですか？　みんなから遅れてるって、陰口言われてること知りませんか？　恋をしたことがない人は、人の感情がないらしいですよ」

　ギュッと握ったこぶしに、力がこもる。

　クラスメイトも、家族や先生も直接は言ってこない。いつか咲く日が来るから大丈夫だよって、笑って話す。

　でも、心の中では思っているんだ。

　ーー私が華ちゃんじゃなくて良かった。誰かを好きになることが出来ない可哀想な子。
　あの子は、人の気持ちが分からない人間なんだーーって。


「まだ十四だろ？　好きなヤツ出来ないなんて、そんなの普通。こう考えたことねーの？」

〝みんなが走って先を行ってるだけ。
　俺らは、ゆっくり道草しながら歩いてる。だから他の奴らが恋にうつつを抜かしている間、違う景色を見つけて楽しめる〟

　頭を過ったこともなかった。置いていかれているとばかり思って、みんなの背中しか見ていなかったから。

「……十四歳って、まだ子ども？」
「当たり前だろ。酒もタバコも出来ねーし」
「じゃあ、いつから大人なの？　甘えちゃいけなくなるのは、何歳から？」


　ーー華は、大丈夫だもんね。もう中学生のお姉さんだから。
　お母さんがいなくても、しっかり頑張れるね。

　小学校を卒業した時。ネイビーのスーツを着たお母さんは、まだ一歳になる前の風吹を抱えて笑って言った。

　卒業おめでとうのあとに、よく勉強も頑張ったと褒められて、付け足しのように呪文が唱えられたの。

　ふーちゃんはお母さんがそばにいないと生きていけなくて、仕事が終わってからはずっと付きっきり。

　宿題を見て欲しくても、あとにしてと言われたきり忘れられて。そのままひとりで解決することも少なくなかった。

　頻繁に入院するようになってからは、一週間会えないのなんてざらにあって。
　たまに顔を見ても、忙しそうにしているから私が引くしかない。

　ーーほんとは、もっと話したい。学校どう？　って聞いてもらいたい。私のことも、抱きしめて欲しい。