花姫コネクト
　体調が悪いと乙谷部長へ連絡を入れて、部活を休んだ。
　こんな状態では、みんなに会えない。あれこれ聞かれるに決まっている。

　家へ帰るなり、「おかえり」と顔を向けたお母さんが絶句して。口元を押さえながら、

「はなー！　おめでとう！　お母さんと一緒の純白じゃない。さすが我が娘ねぇ」

　これでもかというくらい強く抱きしめられて、なんだか照れくさくなる。
　やっぱり、お母さんも花が咲いて欲しかったんだ。

　畳の部屋で昼寝をするふーちゃんを横目に、隣接するリビングで二人肩を並べる。

　ソファーに座って、お母さんが出してくれたクッキーを手にした。

　人形のカタチをした少し不恰好なクッキー。花冠とワンピースの模様に見覚えがある。

「これ、お母さんが作ったの？」
「そうよ。華が小さい時、よく一緒に作ったの。覚えてる？」

　こくんとうなずきながら、ひとくち頬張る。バターと卵の香りが広がって、懐かしい味がした。

「華が小学三年生の時ね、学校から帰ってくるなり、好きな人が出来たー！　って叫んだの覚えてる？」

「ええ？　そんなことあった？　でも私、花咲いたことないよね？」

　うんと笑いながら、お母さんはクッキーを手にする。
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