君色を探して

それにしても、今日は遅い。
トスティータの日照時間は短いので、次第に不安も大きくなる。
国の端に位置するここは、王都に比べれば日が強い気もするが。
それでも心配には違いなかった。


（まさか）


人拐いにでも遭ったのか？
豪華な服は着ていないが、品質はいいものだ。
王子とは思わないまでも、上流階級だと目をつけられたのでは？


「それにここは……」


――禁断の森の近く。



・・・


帰ってきたアルバートを見て、ひっぱたいてやろうかと思った。
たとえ、罰せられようとも構うものか。


（どれほど心配したと）


だが、伸ばした手はそうしなかった。
小さな体を、思いきり手繰り寄せて。


（なぜ、そんな不思議そうにするのですか。何をそんなに驚くことがあるのです）


目を見開いて、かなり遅れて嬉しそうにする。
その子を前に、ぎゅっと抱き締めることしかできなかった。


「心配したのですよ。私の――」


大切な、大切な、あなた。