君色を探して

「その敬語がなくなれば、もっと幸せなんだけど」

「…………すぐには無理です」


二十年こうなのだ。
急に変われようはずもない。


「練習あるのみだって、さっきジェイダが言ってたよ」

「……………」


我が子だと、本人の前で認めるようになっただけでも大きすぎる変化だ。


「僕からも質問。……幸せ？ 」

「はい、とても。貴方が私のもとへ来てから、ずっと」


分かりきったことを、ロイも不安そうに尋ねてくる。
大きく頷いてみせると、ほっとしたように頬を緩めた。


「いつだって貴方が幸せなら。……ロイ」


固まる彼を背に、退散する。


「ちょっ……、今」

「ほら、行きますよ。ジェイダ様をお手伝いしましょう。この時代、男も家事ができなければ」


二度は呼べない。
まだ、今のところは。


「……はいはい、頑固者。そうだね、僕も簡単なことからできるようにならないとな」

「いい心掛けです」


しばらくは大変だろうが、二人ならそれも楽しくやっていける。


「いつか、いい父親になれるようにね」

「……ええ、もちろんですとも」


とはいえ、いくつになっても可愛い子供。


「私の苦労が分かるでしょうな」

「う……おしめの話はもういい」


不貞腐れるロイに笑い、今度こそ歩き出す。
あたたかな思い出を胸に抱き、何てない会話を楽しみながら。






【Derek・終】