君色を探して

祖母は変わり者だった。
……そう言われていた。


『クルルの人たちと仲良くなれたなら』


そんな口癖のおかげで、まわりは苦労したらしい。

だからどうした。
その、どこがいけない？
少なくともジンには、素晴らしい祖母だ。

祖母亡き後、兵に志願した。
純粋にこの国を良くしたいと、祖母の夢を忘れないようにと。

でも――。

あの頃はまだ、たった一人の老婆の夢さえひどく遠すぎた。




・・・



「よう、バー・ジニ・ア」


打ち合いの最中に、相手の男が話しかけてした。


「見事だが……戦う間は邪魔じゃないか？」


褒められたのは剣技ではない。
露骨な視線の先には、豊かな胸があった。


「…………」


不愉快だ。
鍛練場で野次馬に囲まれるのも、卑しい声が本名を呼ぶのも。


「ふん……」


大したことではないと、鼻を鳴らす。


（いつものこと）


いつものことだ。
何と言われようと、相手が余程ではない限り負けはしないのも然り。
軽くいなすと簡単に地べたに転んだ男を見下ろし、ジンは笑った。


「そっちはいいわね」

「ああ！？ 」


その体勢で吠えるなど、更に笑える。


「小さく収まって、邪魔にならなさそう。羨ましいわ」


たっぷり時間をかけてその箇所を眺めるのを、ジンはもちろん忘れなかった。