竜王様のプレゼント

「美味かった」
「ありがとうございます」
　お茶の最後の一口を飲み終えたら、おやつタイムは終了。竜王様が席を立ち、執務机に戻ったらお片付けするんだけど、今日はソファーに座ったまま、動こうとはしません。
「？　お仕事に戻らないんですか？」
「ああ。ところで、今日は〝ホワイトデー〟だな」
　唐突ですね！　ていうか、竜王様、覚えていたんですか。
　バレンタインデー。確かにあの日竜王様は『ホワイトデーを楽しみにしておけ』とは言ったけど。……そもそもなんで竜王様が『本命』だの『ホワイトデー』だのを知っていたのかも謎のままだけど、まあそれはおいといて。別にいつも通りだったから、すっかり忘れてるものだと思っていました。
「そうですね。すっかり忘れてましたけど」
「余はちゃんと覚えていたぞ」
「そうなんですね」
　ということは、竜王様も何かくれるのかしら？
　みんなのようなプチギフトかな〜と思っていたら。
「持ってこい」
「はい」
　マゼンタは竜王様の指示で何かを取りに、一旦部屋を出て行きました。そっか、マゼンタはこのために残っていたんですね。いつもならおやつの準備ができたら下がっていくのに、今日はなんで残ってるのかなぁって思ってたんです。
　すぐにマゼンタは、大きな箱を抱えて戻ってきました。

　え？　やけにでかいんですけど？

　この大きさ、プチプレゼントじゃなくない？　竜王様、一体何をくれるというの？
　箱の大きさに戦(おのの)く私をおいて、マゼンタが手早く箱を開けていきました。そして中から出てきたのは。
「ドレス！？」
「ああ。ライラのために作らせた」
「まさかのオートクチュール！」
　シックな濃いグレーのカラードレスは、プリンセスラインだけど甘さを感じさせません。ボリュームたっぷりのスカートは、グリッターの効果でシルバーに輝いて見えました。薄いグレーのレースで花が散りばめられています。すごい……手が込んでる。
　甘くないけど、すごく素敵！　お洒落にあまり興味のない私だけど、これは強制的にときめかされる美しさです。
「着てみるといい。手伝ってやれ」
「はい」
　ドレスの見事さに見惚れていたら、マゼンタに隣室に連れて行かれ、お着替えさせられてしまいました。