それでも、恋

「あーもう、答えなくていいから」


ふらついたわたしの様子を見て、その声の持ち主が気怠そうに言う。視界が揺れているせいでうまく把握できないけれど、男子生徒なのは分かった。

彼は自分の財布から取り出した小銭でスポーツドリンクを買って、キャップを緩めてからわたしに手渡した。


「ありが、とう」

「いいから飲んで」


淡々とした口調とは裏腹に、とても親切な人だ。

ごくり。待っていた潤いが、身体に染み渡っていく。わたしが、こくこくと音を鳴らしてスポーツドリンクを飲んでいくのを、彼は涼しげに眺めていた。

すごく暑いはずなのに、汗ひとつ滲んでいないし、夏の男子高校生とは思えないくらい肌が白い。

ペットボトルの半分以上をいっきに飲んだわたしは、ようやく視界が安定してきた。そうなると、目の前にいるのが美少年だと気付く。


「あの、ありがとうございます」

「うん、とりあえず休もう、保健室いける？」

「ほけん、しつ」

「あんま好きじゃない？」


わたしは、小さく頷いた。保健室は、できれば、行きたくない。これは完全なるわがままだけれど。

あの白い空間は、もう飽きるほどに見ているから。


「じゃあ生物室にしよ、連れて行ってあげる」


わたしのわがままを気にすることもなく。彼は「少しだからゆるして」と少し屈んで、わたしの背中と膝の裏に両腕を回した。


「っひや、」

「許してってば」


いま思えば、相手が体調不良な女の子だとしても、見知らぬ他人に触れるのなんて、いちばん嫌いなはずなのに。軽々とお姫様だっこして、わたしを生物室まで運んでくれた。