弓木くんはどうやらわたしが好きらしい

「そんな弓木くんに、聞きたいのですが」

「……なに」

「わたし、どうしたらよかったのかな。男心っていうものが、よくわからないの……。喜んでくれたら嬉しいなって思って、頑張ったつもりなんだけど、佐藤くん的には気持ち悪かったってことだもんね……。うう……」



なぜか、本気で反省会をはじめる中瀬に驚いた。



「あいつ……佐藤とかいう奴のこと、恨んでねえの？」

「恨む？ なんでっ？ わたし、佐藤くんのこと好きなんだよっ？ 恨むわけないよ」

「作った飯、捨てられといて？」

「それは、わたしが捨てられるようなものを渡したから……。あのね、最初はひとめぼれだったの、入学式のときにわたしが落としたハンカチを拾ってくれて……これが、そのハンカチなんだけど」



ありがとうと言うと笑顔を向けてくれたからキュンとして、目で追いかけているうちにもっともっと好きになって、サッカーをしてる姿が好きとか、なんとかかんとか。



永遠に佐藤とかいうやつの好きなところを聞かされて。

それでまたぽろぽろと涙をこぼしはじめた中瀬を見ていると、ふつふつと心のなかに何かが湧き上がってくる。



こんなに、純粋にまっすぐに真剣に思われているなら。


────俺なら、この子のこと、傷つけるようなことしないのに。



「……え？」



知らない感情に戸惑う。



「弓木くん……？」



泣き腫らしたままの土偶みたいな目で、中瀬がじっとこちらを見つめてくる。

涙でうるんだ瞳がなぜか、心臓のど真ん中に突き刺さってくる。