戀を手向ける


「直矢くん、はやくこっち向いて」


とんでもなくひどい囁きに聴こえる。


「…そういえばさ」

「うん」

「なんで俺、葬儀だけじゃなくて、ほかのも呼ばれたんだろ」

「…ほかのって?」

「身体拭くやつとか、そもそも、危篤の時も」

「それはまあ、うちの家族はみんな、直矢くんはわたしの彼氏だと思っていたからじゃないかな」

「いや、おまえすげー否定してたじゃねえかよ。俺の前で散々」

「うーん……ごめんね?」

「謝られんの、腹立つから」


親族だけの場所に呼ばれて、見様見真似におまえの手拭いたりしたの、けっこうしんどかった。気遣うし。

それなのにのん気なやつだな。変な笑いかたで楽しそうに笑う。楽しい話したつもりないんだけど。


「直矢くん、ごめんね」


死んでもなお、聞くとは思わなかった。



彼女には似合わないその言葉が増えていったのは、未練をなくしていく作業をはじめた頃からだ。


何が楽しいのか理解に苦しむホラー映画鑑賞をさせられたり。好きな漫画家のサイン会の長蛇に並ばされた。休日はあらゆるナントカ館に連れてかれ端から端まで歩かされる。

冬の北海道に行きたい、と言われた時は頭を悩まされた。泊り禁止の藤宮家をどう丸め込むか、と。


「うそつけばいいでしょ。友達と行くってわたし言うよ」


風紀委員が何言ってんだよ。


「べつに悪いことするわけじゃねーんだから、ちゃんと断ってからだろ」


そんなこんなで初めて踏み入れた藤宮家。何度か病院で会ったことはあるけど、もちろん緊張はする。出されたお茶はひと口も飲めなかった。

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