十六夜月と美しい青色

　結花は、抱かれた腕をほどいて、後れ毛を気にしながら座り直して和人を見た。　

　「この縁談、このまま進めてもらってもいいかしら。婚約期間も１年あれば、お互いのことをもっと知ることもできると思うから。それに、恋人らしいことを何一つしてないまま結婚なんて嫌よ」

　微笑んで応えると、和人は喜びに顔を満面にほころばせながら、結花を壊れ物を触るようにそっと抱きしめた。

　「ああ…、ありがとう」

　和人の言葉にならない喜びが、抱きしめられる腕からも結花にも伝わってきた。

　「ランチに行かない？ここでも食べれるのでしょうけど、折角、一緒にいるのならクリスマスを満喫しに出かけましょ。雪が降り積もるようになったら、またここに来たいわ。ここの日本庭園の雪景色がきっと、とても美しいと思うの。今度は、二人でゆっくり来ましょう」

　「そうだな。今日は、思う存分甘やかしてやる約束だからな。行こうか」

　結花が頷くと、和人はその手を取り料亭を出た。来た時、舞い始めていた雪はやんでいたが、風がひどく冷たくなっていた。結花は悴(かじか)みそうになる手に息を吹きかけると、和人の大きな手に牽(ひ)かれて石畳を駐車場に向かってゆっくりと歩いて行った。

　「この様子だと、ホワイトクリスマスになりそうだな。その…クリスマスは何か予定があるのか？」

　「平日だし、普通に仕事よ。今のところの予定は、一人でケーキを食べることくらいかな。和人はどうなの？」

　「俺も同じ。じゃあ、知り合いがイタリアンの店をやってるから、予約が取れたら一緒に行かないか？」

　「良いわね」

　和人はセカンドシートのドアを開け、着物の袖が邪魔にならないように手を貸して結花を乗せると、街中の喧騒に向かって走り出した。