告白予約。〜猫系男子は赤面少女に夢中〜

　愛理先輩の言葉はあまりにも悲しくて、あまりにも一人の女の子として弱々しくて、けど、私の心に突き刺すのには充分な強い言葉だった。

　愛理先輩は、涙を拭いながら私の横をすり抜け、いなくなってしまった。



「なに、それ」



　私は、その場に脚を縫い付けられたように動けないままだった。

　胸が痛い、苦しい。どうして？なんで？伝えることさえ私は許されない？

　スマホが鳴り、力の入らない手でそれをタップし電話に出る。

　すると、すぐに怒ったような声が聞こえた。



『おい凛子！！おまえ今どこにっ』
「陸、くん」
『……は、待て、本当今どこにいるんだよ』
「出店の裏の、路地」
「…………5秒で行く」



　通話が切れてすぐに、本当に陸くんは息を切らし、5秒程で来てくれた。

　そして、その場に立ちすくむ私を見て、両肩を掴む。



「凛子、どうした。水瀬は？」
「……陸くん、私」
「なんだよ」
「私は、奏多くんに、好きって言ったらダメなのかな」
「は？」
「奪うってなに？奏多くんも私を好きって言ってくれた、私も奏多くんを好きになった……なのにっ」
「…………」
「私が奏多くんと付き合うことで、どうしようもなく悲しい思いをする人がいるのっ……」



　ずっと我慢していた気持ちが決壊し、それが涙になって溢れ出す。

　助けて、苦しい。初めて人を好きになったの。好きだって言われて幸せで、嬉しかった。奏多くんの彼女になりたかった。隣を歩きたかった。

　けど、私のせいで愛理先輩は一人になるの？

　どの選択をしたら正解なの？私だけが幸せになんて、なっていいの？



「落ち着け凛子」



　突然、身体を引き寄せられ、大きな身体に包まれた。ぎゅっと力を込められて、それはまるで大丈夫だと私に言い聞かせているようで、余計に涙が溢れる。



「全部、決めるのはお前と水瀬だよ」
「…………」
「大丈夫だ。どんな道を選んでも、凛子は間違ってないし悪者じゃない」



　ドンッと大きな音がした。花火が上がったんだ。その光は陸くんの顔を照らした。そして気付く。陸くんの表情が、どうしようもなく切なそうなことに。



「……絶対、何があっても、俺は凛子の味方だから」



　ちぎれた恋心を拾い集めるように、陸くんは優しい言葉をくれた。




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