死にたがりな君と、恋をはじめる

「本当に心配したんだよ？」という誠おばさんに、両手を合わせて頭を下げた。










私のその仕草に誠おばさんは緊張が解けたように眉を下げて笑う。















「いやいや。謝ることじゃないよ～。よく考えてみると高校生って人生の中で一番楽しい時だもん。私も学生の頃今日の奈月ちゃんみたいに友達と遊んで、遅くに帰って怒られたりとかたくさんあったしね」










「っ……そ、そうなんだ……誠おばさんの学生時代は結構やんちゃだったり？」













楽しそうにそう語る誠おばさんに、心臓がどきんと波打った。












それでも動揺を悟らせぬように必死に笑って、相槌を打つ。










……胸が、痛い。











笑顔を作って取り繕っても、心臓は今も罪悪感に震えていて、私は机の下でスカートを握りしめた。














私は、本当は友達と呼べる人なんていなくて、今までだって、私は誠おばさんにたくさんの嘘を重ねた。








その事実が信じられないほど胸を締め付けて、それでも私は言わなくてはならない。










嘘を、全部包み隠さず白状して、それから許しを求めなければならない。









そう私は決めたのだから。
















今日何度目かもうわからないため息をつき、肺を振り絞って声をひねり出した。












「……ま、誠おばさん。私……ね」






「え？」










誠おばさんがこちらを見る。








……いつもは安心できるそのまなざしが。













私を少しも疑っていないかのようなその瞳の輝きが。
















――……今は、とても苦しい。
















「私……本当は友達なんて、いないの」











「……え？」