【受賞＆書籍化】高嶺の花扱いされる悪役令嬢ですが、本音はめちゃくちゃ恋したい

２３話 たびだちは事急計生

　マリアがレイノルドと共に保管庫に閉じ込められた話は王妃に伝わり、もしものことがあったらいけないと雑用から外されることになった。

　腐っても公爵令嬢だ。
　王家とも関わりの深い一族に何かあれば、上流階級の追及は避けられない。
　あれ以来、マリアの仕事は王妃のティータイムの話相手になった。

　お仕着せ姿でテーブルにつき、焼き目のしっかりついたチーズケーキに舌鼓を打っていたマリアは、王妃の何気ない言葉に咳き込んだ。

「けほっ。王妃殿下、今なんとおっしゃいました？」
「公女が、レイノルドを連れてルビエ公国に行きたいと国王陛下に申し入れたらしいわ」

　けろりと語る王妃エマニュエルは、ミンクの襟巻を撫でた。
　うっとりするような上質な毛並みに視線が吸い寄せられるが、マリアの興味を引いたのはそこではない。

「一人で帰ればいいではありませんか。なぜレイノルド様を？」
「そちらで結婚式を挙げると言い張っているのよ」
「そんな……」

　マリアはぞっとした。
　タスティリヤ王国内であればマリアの人脈で妨害もできるが、ルビエ公国まで連れて行かれたら一切の手出しができない。

「わたくし、どうしたら」

　狼狽するマリアを、カップに口をつける不憫そうに眺めた。

「貴方、いつも気高そうに振る舞っているけれど、本来はそういう女の子なのよね……。私の方から陛下にレイノルドを行かせるべきではないと進言しているわ。あの子は次期国王なのよ。ルビエ公国で公女と結婚式を挙げるだなんて、婿に入りますと宣言したようなものでしょう。許せるはずがないわ」

　しかし、国王は行かせろと反論する。
　ルクレツィア本人から、母国で結婚式を済ませたら帰る道すがら新婚旅行を楽しんで、後は一生をタスティリヤ王国で過ごすつもりだと言われたらしい。

「そんなの嘘です！」