【受賞＆書籍化】高嶺の花扱いされる悪役令嬢ですが、本音はめちゃくちゃ恋したい

28話 よみがえる解放運動

　――記憶は完全に消去できない。思い出させるには、その人の心を強く揺さぶって眠った記憶を目覚めさせる必要がある――

　レイノルドに自分を思い出してもらうための手がかりを得たマリアは、その日からミオの部屋に入り浸った。

　ミオは十歳ほどにしか見えないが、魔法に関しては博学で、ルビエ公国で広まった歴史から魔法使いが虐げられるようになった出来事、禁忌魔法の種類にいたるまで詳しく教えてくれた。

　マリアの方も熱心に学び、魔法の知識をどんどんつけていった。

（どうしたら、レイノルド様に思い出してもらえるくらい心を揺さぶられるかしら？）

　それはミオにも、ニアにもわからないらしい。

　大公に密書を渡す日取りを決めて戻ってきたダグラスは、ミオとマリアが一緒にいるのを見て迷惑をかけているのではと不機嫌になった。
　しかし、ループレヒトはミオに友達ができたと泣いて喜んだ。

　魔法使いは基本的に遠慮がちで、人付き合いを避けるらしい。

　ミオとニアにもっと心を開いてほしいと思ったマリアは、台所を借りて朝ごはんを作った。
　トレイにのせて持っていくと、ミオとニアはそれを見て目をキラキラさせた。

「ホットケーキだ。しかもクマだ！　マリアが作ったの？」
「ええ。わたくしの得意料理なのです」

　マリアが作ったのはクマの顔の形をしたホットケーキだった。

　フライパンに生地を流しこんで大きな丸を作り、斜め上に二か所小さな丸をくっつける。
　もう一枚、小さめの楕円を作って大きな丸にのせ、干しブドウで目と鼻をつければ、かわいいクマのできあがりだ。

　貴族令嬢は料理をしないが、かわいい物好きのマリアは食べるものにもこだわりたかった。
　ジルに教わりながら、動物の形のパンケーキや苺のギモーブ、アイシングクッキーなど、夢のようにかわいいお菓子を作るのが、一番のストレス解消法だったのだ。

「蜂蜜をかけてどうぞ」

　ミオの部屋にある小さなテーブルの上に、お皿と蜂蜜を並べる。
　ミオとニアは椅子に並んで一口食べて、ほうっと感激の息をもらした。

「おいしい。これ好き」
「にゃーご」

　ニアもお気に召したようだ。伸び上がったかと思うと、ミオの心臓の上あたりをとんとんと叩いた。リズムを刻むように、とんとんとん、と。

「ニア様は何を伝えようとしているのでしょう？」