【受賞＆書籍化】高嶺の花扱いされる悪役令嬢ですが、本音はめちゃくちゃ恋したい

38話 おわらせぬ愛憎凶刃

　ジーンは集まった魔法使いの中に、模造太陽の実験に参加していた若者たちを見つけて怒鳴った。

「お前ら、誰の許可を得てここにいる！」

　ビクッと肩をはねさせる若者を、マリアは腕をかざして守った。

「彼らを招集したのはわたくしですわ。ご意見はこちらでたまわりましてよ」
「いや、私は……」

　マリアの機嫌を損ねれば、コベント教授に会うチャンスがなくなる。
　短気でも計算はできたようで、ジーンはろくに弁解もせずに口ごもった。

　しかし、ルーイの方は黙らなかった。腰にはいた剣に手を当てて叫ぶ、

「なぜ魔法使いをここへ集めたんだ。貴方の目的を教えてくれ！　マリアヴェーラ嬢！」
「わたくしの目的は――」

　マリアは、不安そうなルクレツィアと視線を合わせて、彼女の手をぎゅっと握った。

「――魔法使いを人間と認め、自由に生き、好きな相手と結婚する権利を与えることですわ。ルクレツィア様は、大公閣下がこれをお認めになれば、タスティリヤとの交換条件をのむと約束してくださいました」

「お父様、魔法使いを解放してください！」

　真正面から判断を迫られた大公は、苦渋の表情でうつむいてしまった。

「こんなことになるとは……」

　エマニュエル王妃が、ルビエ大公に出した条件は単純だ。
　レイノルドをタスティリヤに返せば、食糧を融通するというもの。

　そこに、マリアは一つの条件を付加した。

　大公だけでなく、ルクレツィアもレイノルドを返す約束をしなければならないと。

　しかし、レイノルドを返せば、ルクレツィアは公女として再始動するための手札を失い、魔法使いを解放する目的が果たせなくなる。

　今のままでは絶対に合意しないため、エマニュエル王妃はレイノルドを取り戻せず、ルビエ大公は食糧を手に入れられず、ルクレツィアは公女としての面目が立たない。

　マリアは、たった一つの条件を加えることで、複雑な三すくみ状態を作り出したのだ。

（自由に動けるのはわたくしだけ。これがわたくしのやり方よ）