許されるなら一度だけ恋を…
私の話を聞いた後、奏多さんは何も言わずに何かを考え込むような表情をしていた。

少し沈黙が続き、気まずい空気が私達を包む。

「……仕事なら仕方ないか。分かった。母さん達にも桜さん今日帰るって言うとくわ」

そう言って奏多さんはクルッと反対を向き、お茶会の方へ歩き出す。その後ろを私もついて行く。

俯き加減で黙々歩きながら、時折奏多さんの後ろ姿をチラッと見る。何だか話しかけにくい雰囲気……奏多さんは今、どんな顔で何を考えているのだろう?

それから茶会に戻った私は、真那さんの痛い視線を浴びながらも、結局奏多さんの隣にいる事になり、参加者達と話をしながらこの日の茶会は終了した。

「もっとゆっくりしていったらええのに」

お茶会後、お弟子さん達と後片付けを済ませ部屋で帰る支度をしていると、奏多さんのお母さんが声をかけてきた。

「今日はお茶会に参加させて頂きありがとうございました。部屋も用意してもらった上に着物までお世話になりまして」

「そんなん気にせんと、もっと桜さんと色々話したかったわ。また絶対京都に来てな」

「はい。その時はまたよろしくお願いします」

私が微笑みながらそう言うと、奏多さんのお母さんも笑顔を返してくれた。
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