王子と姫の狂おしい愛

二階堂が椿姫の部屋に駆けつける。
｢椿姫様！？｣
｢身体がかなり熱い！｣
琥珀が言った。

｢とにかく熱を測ります。琥珀様は別に部屋を用意しますので、そちらに……
琥珀様を部屋に案内して｣
二階堂が、メイドに声をかける。
｢はい、かしこまりました。
琥珀様、こちらへ｣
｢俺も傍に……｣
｢琥珀様、ここにいられたら椿姫様の気が散ってしまいます。
今日は、別の部屋でお休みになって下さい｣
｢そう…だよな……｣
琥珀は椿姫の頭を数回撫で、部屋を出たのだった。

椿姫はその後も熱が上がり、うなされていた。
｢はぁはぁ……琥珀…｣
｢椿姫様…琥珀様は別の部屋にいらっしゃいますよ｣
椿姫は腕を伸ばして、二階堂の袖を掴んだ。

｢琥珀…傍にいて…？｣
二階堂を琥珀と勘違いしているようで、熱で潤んだ瞳で二階堂に甘える椿姫。
その少し色っぽく可愛い甘えに、二階堂の押し殺していた感情が顔を出す。
少しずつ━━━━━━

二階堂はその小さな手を掴み、優しく握った。
｢傍にいます。だから、安心して眠ってください｣
｢ん…｣
すると、椿姫はその繋がれた手を頬に持っていき、擦り寄せた。
｢え━━━？椿…姫、様？｣
｢安心する…おやすみ…なさい｣
そのまま目を瞑った、椿姫だった。
荒々しかった椿姫の呼吸が、少し穏やかになる。

椿姫の柔らかな頬に、二階堂は身体が震えるのを感じる。元々椿姫に好意をもっていた、二階堂。
更に心をグッと奪われたような感覚。

ここで手を離さなければ………
そうしなければ、手遅れになる。
そう思うのに、手が離せない。