入れかわりクラスカースト

「奥田！」


いきなり名前を呼ばれて、振り返る。


少し先に、優作がいた。


私に光を与えてくれる、唯一の希望。


でも光は、影をより浮き上がらせてしまう。


私は逃げるように駆け出したが──。


「どうしたんだよ！」


強く腕を掴まれる。


「俺にはなんでも話せって」


「でも…」


「俺は味方だから！」


そう言う優作は、あまりに眩しすぎて…。


堪えきれずに泣き出した私は、優しく手を引かれ教室に入った。


誰もいない教室。


2人だけの空間だ。


「泣きたいだけ泣けよ。俺が胸を貸すから」


「…うん、ありがとう」


柔らかく抱きしめられる。


それはカースト底辺の私に訪れた、とんでもない奇跡だ。


恋なんて、カーストトップに与えられた特権。


ブスで陰気でいじめられている私に、声を掛けてくれる男子がいるなんて。


しかもその男子は、私のことを強く抱きしめてくれる。


「あ、秋元くん…」


少し息苦しくて呟くと、優作が体を離して言った。


「優作って呼んでくれない？俺も夕子って呼ぶから」


「ゆ、優作っ…？」


「夕子…好きだよ」