暁のオイディプス

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　「お前たち、何をしている！？」


　稲葉山城に戻り、自室に向かって歩いていた時だった。


　城に仕える男どもが中庭に集まって、何かを燃やしている。


　よく見ると私の部屋から、書物を続々と運び出しているようだ。


　その時、書物の表紙がちらっと見えたのだがびっくり。


　『源氏物語写本』


　連中は私の貴重な蔵書を燃やしているのだ。


　「何をしているのだ！　やめろ！」


　使用人たちを突き飛ばし、まだ燃えていない分を急いで取り除き。


　それから井戸の水をくみ上げて火を消した。


　だがすでに灰になってしまったものも……。


　「お前たち、何を考えているのだ！　これらが貴重な古書と知ってのことか？」


　かつて土岐の御屋形様からいただいたものだった。


　「も、申し訳ありません！　大殿に命じられまして……」


　「父に？」


　父が私の蔵書を燃やせと、連中に命じたようだ。


　何が目的だ？


　「父上！」


　あまりのひどい仕打ちに耐え切れず、私は父の部屋へと向かった。


　幸いまだ起きていて、部屋で酒を飲んでいた。


　正室の小見の方も一緒だった。


　「なんじゃ。夜更けに騒がしい」


　父は迷惑そうに私を見るが、


　「父上こそ夜更けに何をなさるのですか！　私の貴重な蔵書を燃やすなど、正気の沙汰とは思えません！」


　「何を大袈裟な」


　父は苦笑した。


　「諸悪の根源を、灰に帰したまでだ」


　「諸悪の根源とはどういうことです。あれらはこの国の名作中の名作ばかり……」


　「本を読むなとは言わぬ。武士ならば、もっとためになるものを読め！　女・子供が読むような、あんな軟弱な恋物語など、武士の教養に相応しくない！」


　「な、軟弱とは何です。源氏物語の知識は公家のみならず、武家にも必要な教養であり、」


　「あんなものばかり読んでいるからお前は、土岐の御屋形のような軟弱な武士になるんだぞ！」