花筏に沈む恋とぬいぐるみ

26話「恩返し」

　　　26話「恩返し」





　「え、もう戻ってもいいのですか？」
　『はい。本部の方からも承認は得ていますので』
　「どうして。あんなに事があったのに………」


　スマホから聞こえてくる岡崎の言葉に、花はどうしても信じられない思いだった。
　VIP待遇している顧客からのクレーム。そのために、花の雇用を拒んでいたのはone sinだった。
　無期限の待機を命じられていたので、花が自分から辞めない限りは話は進まないと思っていた。長期戦になるのも覚悟の上だったのだ。それなのに、どうしてこんなにも早く解決したのか。花にはその理由がわからず、ただただ不思議だった。


　『乙瀬さんを味方してくれる方は多いという事です』
　「それは、どういう事ですか？」
　『実はですね……』


　何か話しをしようとした岡崎の声は、突然止まってしまった。
　ガサガサと受話器が揺れる音と女性の声が聞こえた。そして、『もしもし？乙瀬さん？』と冷泉の声が耳に入ってきた。どうやら、彼女に変わったらしい。が、奥からは「冷泉さん？まだ話の途中ですよ」と岡崎の抗議の声が聞こえるが、彼女はそれに全く気を止めずに話を続けた。


　『岡崎さん、乙瀬さんの退職についてかなり抗議してくださってたの。それでも本部は動かないから、自分のお客様でお力がある人に相談までして。本当なら許されることではないけれど、不当な解雇はもっと許せないって。自分がクビになる覚悟で動いてくれていたのよ』
　「岡崎さんが？そんな事を……」
　『えぇ。それで、乙瀬さんを知っている人や考えに同意してくれるお客様から会社に問い合わせをしてもらっていたの。もちろん、本部は岡崎さんの事をお叱りになったみたいだけど、岡崎さんをまた解雇や異動にしたら、お客様からのクレームにつながるって思って厳重注意にしかなってないみたい』
　『冷泉さん、そこまで話さなくていいです』
　『だめですよ。ちゃんと伝えておかなければいけない事です。岡崎さんが、ここまでしてくれるほどに、乙瀬さんに戻ってきて欲しいって事を』


　自分が知らない間に岡崎が尽力してくれていた。
　その事を考えもせずいた自分が恥ずかしい。けれど、それ以上に嬉しく思ってしまう。
　岡崎がそこまでしてくれた理由を、花は何となくだがわかっている。