販売員だって恋します
『くすだ』では、その日の料理を亭主が板場で確認する。
フルコースで出すわけではなく、小さな欠片を少しずつ口に入れるのだ。

そこで感じ取ったことを亭主はお客様に、ご案内するのである。

確実な舌がないと出来ないことでもあるし、的確に指摘出来ないと板場も困る。

亭主はお客様だけのものではない。
沢木はそう言ったのだ。

それは絋も初めて聞いたのだろう。
隣で驚いた顔をしていた。

「そうか……板前達はそんな風に思ってくれているのだね」
楠田の柔らかい声がその場に落ちる。

「『くすだ』にとって亭主はかけがえなく、私達を導いてくれる光の様なものでもあります。宝、なんです。」

「褒め過ぎだ。」
「褒めているんではないです。事実です。そういう意味では、かけがえのない存在なのですが……もしも、それを今代わりに出来る人がいるとしたら、絋しかいないです。」

「誠……僕には、荷が重い……」
「では『くすだ』を閉めるつもりですか？亭主がいなければ回せないです。それが『くすだ』ですよ。」

絋と沢木のそのやり取りを、大藤は黙って見ていた。
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