恋に焦がれて鳴く蝉よりも

　あらためて考えてみれば、それはやはり、
愛人とか、略奪愛とか、そういう類の話になるわ
けで……蛍里にとってはとんでもない話だった。

　けれど、昼間見た専務の顔も頭から離れない。

　（もしかして他に、心に想う方がいるんで
すか？）

　そう訊いてしまった時の、寂しげなあの笑み
は、息が苦しくなるほど蛍里の胸を締めつけて
いた。



-----もう、考えるのをやめよう。



　自分には、どうすることもできないのだから。

　そう、気持ちを切り替えると、蛍里はパソコン
を開いた。詩乃守人のサイトを開く。

　ちらちらと、淡色の花びらが舞っている。

　１３作目を読んだまま、まだ感想を送っていな
かった。彼は、待ってくれているだろうか？

　知らず、口元に笑みを浮かべると、蛍里はメー
ルフォームを開き、宛名を書いた。



-----さて、なんと書こう？



　物語は、男子校で世界史を教えている女性教師
が、婚約者を持ちながら生徒と恋に落ちてしまう
という、“禁断系”の話だった。

　女性の視点で描かれたその物語は、途中、
切ない結末を予想させながら、最後には胸が熱く
なるようなエンディングを見せてくれた。

　彼の綴る物語は、どれも読後感が爽やかなの
だ。蛍里は少しの間考えてから、キーボードを
打ち始めた。




　“詩乃　守人様


　「白いシャツの少年」、読みました。
　頑なに、生徒への想いを否定していた主人公
が、彼のひたむきな愛情によって、少しずつ自分
を“赦していく”さまが、読んでいて共感できまし
た。「どうにもならない」、と始めから諦めてし
まえば、何ごとも上手くはいかないのですね。
　顔合わせの席に彼が乗り込み、主人公をさらっ
て行くシーンは、とても胸が熱くなりました。

　わたしもこんな恋がしてみたい。
　詩乃守人さんの作品を読むと、いつもそうい
う気持ちにさせられます。

　　　　　　　　　　　　　HOTARUより”




　もっとたくさん、書きたいことがあったよう
な気もしたが、あまりに想いを全部詰め込んで
しまうと彼が重くなってしまう。蛍里はそこで
送信ボタンを押した。すっ、と画面が切り替わ
る。

　“作品をお読みいただき、ありがとうござい
ます。”

　と、いつものメッセージが表示される。

　蛍里はパソコンの電源を切り、机に突っ伏し
た。

　数日後、彼から返事が届くだろう。

　いつものように、彼らしい繊細な言葉で、
蛍里の想いに答えてくれる。



-----自分の心には“彼”がいる。



　だから、専務の顔を思い出して胸が苦しくなる
のは、きっと単なる同情に違いない。

　蛍里は瞼の中の専務を消し去ろうと、努力
した。