冴えない私の変身計画～浮気男に一泡吹かせてやろうじゃないの!!

助けてくれたその人は？

　
　
　「っ……うぇっ……たす……けてっ……っう……」


　無意識に心の声が漏れ出していた。


　その時、沙菜の泣き声しか聞こえなかった、静かな空間に『ガタリっ』という物音が響き渡った。


　なに？


　だれ？

　
　
　沙菜はビクリッと肩を震わせ振り返ると、先ほどまでなかった大きな影がゆっくりと動き出し近づいて来た。沙菜は恐怖で息が止まり、とっさに後ろに下がろうとしたが、それが見知った人物だと認識して、胸をなでおろした。

「部長……」　

　オフィス内は暗かったし、誰もいないと思っていた。

　まさか相原部長がいるなんて……。

　相原部長こと相原蒼士（あいはらそうし）三十五歳はボサボサの髪に無精髭を生やしている。体格は大柄で背が高く沙菜より二十センチは大きい様に見えた。
　　

　そんな部長が慌てた様子で沙菜の元までやって来ると、急に目の前に壁が現れた。

　えっ……何？

　そう思った時には、身長差二十センチという大きな部長の腕の中で、抱きしめられていた。

　……なんで？

　なぜ自分は部長に、抱きしめられているのかがわからない。

　そんな思考の止まってしまった沙菜の頭の上から、低く優しい声が聞こえてくる。

「どうした？何があった？」

　大きな温かい手が、沙菜の頭の上をなでる。

　温かい……。

　人の優しさに触れ、恐怖で止まっていた涙が再び流れ出した。


　部長はいつもぼさぼさの髪に、ヨレヨレのシャツで出勤するのはあたりまえで、前髪も長く黒縁の眼鏡をかけているため、表情や感情がわかりにくい。

　それでも私のことを心配してくれていることが、伝わってくる。今は人の……部長の優しさがうれしかった。

　沙菜の瞳から涙が零れ落ち、感情が抑えられなくなった口から嗚咽が漏れる。

「ひくっ……うっ……。えっ……うえっ……」　

「大丈夫だ……。大丈夫だから……」

　優しい声……。

　沙菜を抱きしめる腕は筋肉がしっかりしていて、とても太く肩幅や胸板もしっかりしていて、抱きしめられていることで安心感をもたらしてくれる。

　部下への優しさだと分かっているのに、守られている……。

　守ってくれる……。

　そんな錯覚さえ感じられた。





　十分……いや、二十分以上そうしていたと思う。

　ようやく落ち着いて頭がはっきりとしてくると、一気に現実へと引き戻される。

　私は一体何をやっているんだろう。
　
　部長の腕の中で子供のように泣きじゃくって。

　沙菜は蒼士の胸に顔を埋めたまま、顔を上げることもできないし、離れるタイミングもまったくわからなくなっていた。

　沙菜がソワソワとし始めたころ、頭の上からクツクツと笑う声が聞こえてきた。