君に捧げる一途な愛

「大丈夫か？」

倒れそうになった私の身体を手で支えてくれたのは小笠原課長だ。
バッタに驚いてひっくり返りそうになったとか恥ずかしすぎる。
慌てて身体を起こす。

「す、すみません」

「しのちゃん、どうしたの？」

啓介くんも心配そうに聞いてくる。
そりゃあ、いきなり大きな声で叫んだら気になるよね。
大人なのにバッタに驚いたとか情けなくなる。

「緑のバッタが足に飛んできたからビックリして」

「バッタ？」

今度は小笠原課長が口を開く。

「はい。バッタです。虫とか見るのはギリギリセーフですけど、触ったりするのは苦手で」

「それは災難だったな」

「しのちゃん、バッタきらいなの？」

啓介くんがクリクリした目を私に向けて聞いてくる。
苦手とか言葉の意味が分かるだろうか。
三歳の子に難しい言葉を話したとしても理解できないよね。
好きとか嫌いなら分かるということは、怖いとかなら大丈夫そうかな。

「嫌いというかピョンピョン跳ねるのが怖いんだよね」

「しのちゃん、おとななのにバッタがこわいの？ママはてでつかまえてくれるよ」

啓介くんはクスクス笑う。
この答えは正解だったみたいだ。
智美さん、バッタとか手で捕まえられるなんてすごい！
母は強しだなぁ。

「まーくん、ボールであそぼ」

トートバッグをゴソゴソとあさり、手のひらサイズのボールを取り出した。