祈りの空に 〜風の貴公子と黒白の魔法書

　ハルベルティはシルフィスに背を向け、棚からひとつの小瓶を取った。シルフィスが薬を飲みほしたコップの横に、それを置いた。一枚の紙片と一緒に。
「おまえが眠っている間につくった。ここに描いた解呪の魔法陣の中でこの瓶の中身を飲めば、呪いは解ける。簡単だろ？」
　そうして、赤い髪に片手を突っ込んだ。やり切れないように言葉を吐き出した。
「おまえ、それを持っていって、あの女に話せ。知り合いの方が、うまく話せるんじゃねえかな？」
　小瓶の中はきらきらと光る液体だった。とても綺麗な……。
「僕がやるよ」
　シルフィスが瓶を見つめたままそう言うと、ハルベルティのほっとした気配が伝わった。
「──じゃあ、俺は行くからな」
　口調がガラリともとの尊大なものに変わる。
「出血は派手だったが、骨も腱も無事だ。しばらくふらつくだろうが、喰って休めばそのうち治る。──傷は残るぞ」
「わかった。ありがとう」
「聞こえねえよ」
　また来る、と言い置いてハルベルティは出て行ったが、無論、もう一度会うつもりはなかった。ハルもそれをわかっていて解呪の薬を置いていったのだろう。
　そろそろとベッドを降りた。
　床に足をつけてまっすぐ立った途端、目の前が暗くなって吐き気がした。ベッドに腰を落としてやり過ごし、もう一度、慎重に、立ち上がる。
　出発を先延ばしにするつもりはなかった。ディアナムが目を覚ました、というハルベルティの報告を受けたエディアがここに来る前に、姿を消す。
　ベッドのそばの壁に杖がたてかけられていた。
　ハルが？　──ちらっ、と思ったが、考えないことにした。
　杖を頼りに歩き出す。
　まずは、いつも怪我をしたときに世話になる医者のところへ転がりこもう。そして、それから──。