隣の圏外さん

　寺元梓とは中学１年生で同じクラスだった。

　中学生にもなると、恋愛話に花を咲かせる人たちが増える。

　私の周りも例に漏れずそうだった。


　あれは秋のある日のこと。

　部活に行くのに忘れ物をしたので教室に戻ると、サッカー部の連中が屯(たむろ)していた。

「なぁ、梓はー？　うちのクラスの女子のベスト３」

「知らねえよ」

「もったいぶらずに言えって」


　実はこのとき、私は少し寺元梓のことを意識していた。

　だからその場で聞き耳を立ててしまったのだ。


「そういえばあの子は？　永瀬結衣子(ながせゆいこ)。たまに話してるの見かけるけど」

　私のことだ。

　思わずドキッとしてしまう。

「いや、ナシナシ。圏外でしょ」


　あのときの衝撃が忘れられない。

　結局教室の忘れ物は諦めて家に忘れたことにした。


　そして次の日から私が彼と話すこともなくなり、冬になると寺元梓は転校していった。

　苦い思い出だ。


　だけど、まさか高校で再会することになろうとは。