その後のふたりぐらし -マトリカリア 305号室-

「それは……。いなくなっちゃうかもしれない、っていう……？」

「そう。愛花は、ずっと残される側だったでしょ？　だから……」


お姉ちゃんはそこまで言うと、言葉を詰まらせてむぎゅっと抱きついてきた。


「ほんと、ごめんね」

「お姉ちゃん……」


包丁を慌てて置いて、懐かしい香りに優しく包まれる……はずが。


「……玉ねぎ……」

「ん？」

「お姉ちゃんの手、めちゃめちゃ、玉ねぎの匂い……」

「あ、ひどっ」

「だってほんとだもん。すごいよ」

「……そんなに？」


恐る恐る自分の指先に鼻を近づけたお姉ちゃんは、すぐに顔をしかめた。

ふたりで声を出して笑いあって、再び手を動かし始める。


「でも、……だとしたら、その愛花の不安を解消するのって、難しいよね」


念入りに手を洗ったお姉ちゃんが、今度はパセリのみじん切りに取りかかった。


「心の繋がりだけじゃどうにもならない問題だから、体のほうを繋いでおくしかないというか……」

「体……」

「あっ！　別に、その、変な意味じゃなくてね？」


お姉ちゃんは顔を赤くして、慌てたように付け足した。


「もしもの事態を回避する方法なんて、物理的に……例えば、家から出さないように閉じ込めておくしかないよね？　みたいな！」