どうにもこうにも～出会い編～

「好青年ですね、彼は。先輩というと、彼は院生ですか？」

「なんで、そんなウソつくんですか？」

「え？」

「なんでたまたま居合わせたなんて言うんですか？」

「勘違いされたら困るでしょう？」

「勘違いってなんですか。私といたら、恥ずかしいですか？」

「そりゃ、恥ずかしいというか…。こんな中年が若い女性と似つかわしくないでしょう」

「私は…今日、西島さんと、デートみたいじゃなくて、デートだと思ってたんですけど」

　彼女は絞り出すような小さな声で、途切れ途切れにそうつぶやいた。今にも泣き出しそうになっている。なんでそんな顔するんだ？

「西島さん…私…」

「そろそろ帰りましょう」

　俺は彼女の言葉を遮った。そのまま俺たちはショッピングモールをあとにした。