堂くん、言わないで。

「どーやら俺は、その強さにあてられちゃったみたい」


棗くんは照れたように頬をかきながら笑った。

人なつっこい笑みから、垂れた目尻から視線をそらせない。




「だから俺と付き合ってほしい」



いつのまにか、また真剣な表情に戻っていた棗くん。



わたしなんかよりもずっと強いと思った。


こうして自分の気持ちを言葉にできる棗くんが羨ましくて、眩しくて。



わたしはドレスの胸のあたりをぎゅっと握りしめる。

しわになるかもなんて考える余裕はなかった。



「わ、たしは……」



とっさに浮かんだのは、あの人の姿。

だけど感情だけが思考に追いついてこない。



「他に好きな人がいるの？」


まるでその人が誰だか知っているみたいな口ぶり。

棗くんの問いかけに、首をよこにふるので精いっぱい。



「じゃー俺にも望みはあるってことでいい？」

「え、と……」