交際期間０時間の花嫁　――気がつけば、敏腕御曹司の腕の中――
　やっぱり佐藤さんとおしゃべりすると、気持ちが落ち着くみたいだ。次も休憩が一緒になるといいなと思いながら、その場を去ろうとした時だった。

「ねえ、安達さん」

　ふと佐藤さんが声をかけてきた。

「さっきのこと、ほんとに気にしなくていいと思うよ」
「さっき……って、石橋問題ですか？」
「うん。性格は人それぞれなんだから」

　慎重過ぎるせいで友だちからからかわれてしまう――佐藤さんは、そんな私を励まそうとしたのだろう。

　だけど、なんとなく素直に頷きたくなかった。私自身、自分のそういうところを気にしていたからかもしれない。

「だったら、渡らなきゃいけない時はどうすればいいんですか？」

　私が問い返すと、佐藤さんは大きく頷いてみせた。

「大丈夫。きっと君なら渡れるよ。それに一緒に渡ってくれる人が現れるかもしれない」

　一緒に渡ってくれる人？　それって、なんだかどこかで聞いたような――。

（あれ？）

　私は目を閉じて、かぶりを振った。

　――その時は、俺と手をつないで渡りましょう。

　誰がそう言ったのか思い出して、私は困惑しながら目を開ける。
　……長瀬さんだ。

「ね、みずほさん」

　さっきまで佐藤さんがいた場所には、笑みを浮かべた長瀬さんが立っていた。もちろんチェックのシャツ姿ではなく、見るからに上質なスーツをトップモデルみたいに着こなして。

＊ 　＊　＊　＊　＊

「わっ！」

　ベッドから跳ね起きると、最近ようやく見慣れてきた部屋の景色が目に入ってきた。

「あれって……」

　私は夢を見ていたのだ、もう何年も前のインターシップの時の。
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