交際期間０時間の花嫁　――気がつけば、敏腕御曹司の腕の中――
　長瀬さんはキッチンの手前に視線を投げた。

「食事用のテーブルと椅子を探したいんです。一緒に選んでください」

　この広いリビングはダイニングスペースや、アイランドキッチンを一体化した開放的な設計になっている。だが、ダイニングテーブルや椅子はなかった。
　確かに身体が沈み込むソファでは、食事がしにくいだろう。

　白い大理石の床、ゆったりしたダークオレンジのソファ、楕円形をしたグレーの寄木細工のセンターテーブル――ピクルスが置かれた一角もいいアクセントになっているし、落ち着いて見渡すと、ここも相当におしゃれな空間だ。

（ダイニングは、思いきりモダンなデザインでも似合いそう）

　インテリアを考えるのは大好きだから、頭の中でいろいろなイメージが膨らんだが――。

（だめよ、みずほ。落ち着きなさい）

　私は目を閉じて、ひとつ息を吐いた。
　
　そもそも私が手伝う必要なんてあるのだろうか？　
　長瀬さんなら自分でちゃんと整えられそうだし、ここはいつか私以外のちゃんとした奥さんが住む場所なのだ。

「あの、長瀬さん」

　私は目を開けて、ソファから立ち上がった。

「昨日おっしゃっていた契約のことですけど……やっぱり無理だと思います。だから、お買いものもおひとりでいらしてください」

　長瀬さんは間違いなくいい人だ……たぶん。
　昨夜も優しかったし、ずっと礼儀正しかった。それに――。

　――ちゃんと明かりがついていて、俺の家にあなたがいてくれると思ったら、たまらなくうれしくなりました。

　ひと晩たっていても、彼の言葉の破壊力はかなりのものだった。

　だから朝食を作ってもらったり、一緒に家具を選んだりしたら、きっと収拾がつかなくなる。たとえ契約でも、こんな衝動的な結婚……私にはありえないのに。
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