交際期間０時間の花嫁 ――気がつけば、敏腕御曹司の腕の中――

　くずおれそうになったところをすかさず支えられる。次の瞬間、身体がふわりと浮き上がった。

（何？）

　いつもは頭ひとつ上にあるはずの長瀬さんの顔が、なぜか同じ高さに見える。しかも互いの息がかかりそうなほどの近さで。

「えっ？　ええっ？」

　私は長瀬さんに抱き上げられている――唐突に状況を認識して、頭が真っ白になった。

「お、下ろしてください！」
「だめです。立っていられないでしょ？」
「でも――あ、んっ！」

　反論しようとすると、再び唇を奪われた。

　もしかして私の抵抗を封じようとしているのだろうか。今度のキスはずっと濃厚で、遠慮がなかった。
　いたずらな舌先は歯列をなぞり、頬の内側をくすぐって、さらには私の舌を絡め取って、そっと吸い上げる。
　
「ん、んん――」

　それがあまりに気持ちよくて、うまく息継ぎできないまま、ただキスに翻弄されてしまう。

　長瀬さんがゆっくり歩き始めたことに気づいたのは、その時だった。
　寝室に、そう、彼のベッドに向かっているのだろう。二人が結ばれるために。

（だめ！）

　私は慌てふためいて、長瀬さんから身を離そうとした。

「どうしたの？」
「あの、私、その」

　もちろん今さら彼を拒むつもりはない。
　けれど朝からいろいろあって、ずいぶん汗をかいた気がする。そんな状態で彼に身を委ねたくなかった。
　だけど、こういう時は何て言ったらいいんだろう？　経験値が低過ぎて、どうしたらいいかまるでわからない。

「あ、汗が、つまり、あの」
「シャワーを使いたいの？」
「はい、そうなんです！」

　意図が通じて、私は思わず笑顔になる。
　すると長瀬さんもうれしそうに頷いて、「じゃあ一緒に」と弾んだ声で答えたのだった。