13番目の恋人

勿論恋人じゃなくても、それだけの関係が存在することも知っているし、男女における差もあるだろう。
　それでも、今はこう思った。
　
「じゃあ、私の今の感情は、野崎さんに抱いて欲しいということなのかな。野崎さんもそうしたい？」
「うん、そうかもしれないけど、さすがに今日はしないかな」
「……なぜですか？」
「あー、えっと……んー、そうだな。困ったな……」
　
　私はまた、野崎さんを困らせてしまったらしく、どうしていいかわからずに俯いた。

「や、違うんだよ。その、そんな顔しないで、まだ早いんじゃないかな。付き合ったばかりだし、それなりのステップがあるだろう？……好きだから、大切にしたいんだ」
「私の今の感情を大切にしてもらえませんか？ 私、野崎さんに触りたい」
　
野崎さんは戸惑いを顔に出したけれど
「触って欲しい。というより、離れたくないんです」
「うん、わかった」
　
野崎さんの伸ばされた手が背中にまわり、その手に力が込められた。私の顔は彼の胸にぎゅうぎゅうと押し付けられた。だけれど、しばらくすると、腕が緩められ
「後でね」と言われてしまった。

「さすがに、来て早々、しかも9時台だからね。そのくらいのステップは踏ませてくれる？」と、恥ずかしそうに微笑んだ。