悪魔が気に入るお飾り人形！

飲み屋さんの建ち並ぶ中にある、周りに比べると小さめなビルの前についた。

「ここだ！」

「え…？」
（このビルに、レイさんのお世話になった人がいるの…？どんな人…？？）

ビル横の狭い階段を上がると、茶色のオシャレな扉と、何かが書いてある看板があった。

（…『占い』…？？）

レイさんは迷わず入っていく。


「クォーツ、また来たぞ〜」

馴染みのある感じでレイさんが挨拶すると、部屋の奥から、黒いオシャレな服を着てキレイにお化粧をした、優しそうな年配の女の人が出てきた。

「あら、レーガ……
「レイ、でいいって言ったろ〜？」

（あれ…？この人…？？）

「ふふっ。ご機嫌麗しゅう、レイ様。確か今夜がデートだったはずでは？？」

「デート？？…ホタル、彼女がいつも世話になってる魔女だ。」

「あ……。こ、こんばんは…はじめまして……」
（魔女さんのことだったんだ…。でも確かレイさん、『あいつ』って…。レイさんともっと歳が近いと思ってた…）

魔女さんは穏やかな笑顔で私を見る。

「あら、あなたがレイ様の人形候補の？？はじめまして、魔女のクォーツですよ。」

「え…本当に、魔女さん…？？」

「そうです。人間界には長いんですよ、占いを生業としていますし。レイ様の種族とは違いますからね。」

（見た目は少し日本人離れしてるけど、魔女さんには見えない…）

「レイ様ったら、デートの帰りにわざわざいらっしゃって下さらなくても…。」

魔女さんはそう言うと、上品にクスクスと笑って私に言う。

「初めてレイ様から聞いた時は、あなたを動物のことかと思ったのよ？小さくてかわいいとよく仰っていたから。でも、本当に可愛らしいわね！」

「お前やお前の種族にはやらないぞ〜！」

レイさんはちょっとムッとして言った。

「ふふっ、分かっておりますよ。…あなたのこれまでの事を思えば、きっとこの子は……」

「え…？」

「…あら、ちゃんと付けてくれていて嬉しいわ。」

魔女さんは私が付けているペンダントを見てニッコリ笑った。

「あ…これも魔女さんが……ありがとうございます…！」

私がお礼を言うと、レイさんはすかさず私の頭を撫でて言った。

「似合うだろ、うちのホタルに！」

「あらあら、まるで自分の子供の自慢のよう…。ですが、人間の女の子にも自立心というものがあるのですから、レイ様？」

「自立心？？…そうか……」

レイさんは魔女さんの言った言葉を、一生懸命理解しようとしているみたいだった。

「レイ様、貴方の目指す道に近付きたければ、そばにいるホタルさんの事も理解してあげてください。それがレイ様にとっても、ホタルさんにとっても、道を見つける一歩になるでしょう。」

（私の…道……？私はいつか人形にされちゃうのに…？）

「それからレイ様、ホタルさんは人形のように愛らしくても人間なのです。それに良さは分かっていらっしゃるのでしょうから、大切にしてあげてくださいな。」

「クォーツ〜、俺はだいぶホタルをな…
「クォーツさん…！……私…レイさんに、優しくしてもらってます…」

とっさに言ってしまい、自分でもびっくりした。クォーツさんもびっくりしていたけど、何かに気付いたらしく、また笑った。

「？？あ、あの…だから……」

「そのようですね！…どうかお二人ともこのままで…。」

そう言うとクォーツさんは両手を胸に当て、穏やかな顔で目を閉じた。