わかりました、結婚しましょう！（原題：橘部長を観察したい！）

「どうしました？　長崎駅に着きました？」
『……そうだ。君はいま南山手に？』
「そうですよー！　長崎港が見えてとっても綺麗です！」

　また宮燈さんが沈黙した。戸惑っているんだろう。

『……桜は怒ってないのか？』
「はいー？？？　どの口が言ってますか？　やっぱり殴るのはグーの方が良かったですかねえ？　……怒ってるに決まってるじゃないですか！」

　耳元からベキッと嫌な音がしたので、手に込めていた力を緩めた。もうスマホケースはない。さすがに本体を壊すのはやめておきたい。
　私の姿は見えないだろうけど、何かしら感じ取ったのだろう。宮燈さんが『すまない……』と謝っていたので、「悪いと思ってるなら、もう少し説明をお願いします」と伝えた。

『秘密保持契約があり、話せることが限られている。私が話すと契約違反になる』

　唐突すぎてワケがわからない。わからないから、私は率直な感想を述べた。

「意味わかりません。もう離婚しましょう、そうしましょう。何かわからないけど、私に言えないことをしでかしたんですか？」

『……言ったら君に嫌われる』

　子供みたいな声で、子供みたいな事を言うから驚いてしまった。

「話し合えない時点でもう嫌いになりそうなんですけど、わかってます？」
『……確かにそうだな』

　だめだこりゃ。顔も見えないから表情が読めないし、とりあえず長くなりそうだったので私は言った。

「もしよろしければ、直接お話しませんか？　私がいる場所はわかってるんでしょう？」

　私がそう言うと、宮燈さんは『すぐに行く』と言って電話を切った。そして、私が席に戻って「ザラメが美味しいなぁ～」と思いながらカステラを食べていたら、宮燈さんがお店にやって来た。
　急いで来たのかな。髪が少し乱れてて色っぽかった。移築復元され、現在は喫茶室になっているこの旧自由亭は、元々は洋食レストランで、とてもレトロで素敵な建物。絨毯の敷かれた階段を昇って、いま入口に立っている私の夫は、きっと百年前でもモテモテだっただろうな。
　宮燈さんは今日も綺麗だ。