わかりました、結婚しましょう！（原題：橘部長を観察したい！）

「こんにちは！」
『元気にしているか？』
「はい、お陰様で元気です！　ごはん美味しいです！」

　橘部長が少しだけ沈黙した。電話の向こうで笑っているような気がしたのは、多分私の願望だと思う。

『……いま、どこにいる？』
「え？　大学にいますけど」
『の、どこだ？』
「文学部の前です」
『これから、時間あるだろうか？』

　私の実家に行くのは来週に決まったし、特に用事はないはずだけど、お電話でお話したいのかな？
　というかまだ五時を過ぎたところだから、仕事中かと思ったんだけど。

「時間ありますよ。今日はバイトも休みですし」

　金曜日のゼミは長引くこともあるから、なるべくアルバイトを入れていない。さっきまで落ち込んでいたから、声が聞けてうれしかった。会話してるだけで悲しかった気分が落ち着いてくる。あぁ、私はこの人が好きなんだなあとぼんやり思っていた。

　会いたいなぁ。
　会ってちゃんと御礼を言いたい。

　三食ごはんを食べられるって、物凄く幸せだった。四十キロを切っていた私の体重は適正体重に近づいている。腰を据えて話せるよう、どこか座る場所を探した方がいいかなと思っていたら、橘部長が妙なことを言った。

『クスノキにいるのだが』
「…………楠(クスノキ)？　時計台の？」

　吉田キャンパス正門の時計台。戦前からあるキャンパスのシンボル。時計台の前には大きなクスノキがある。ぐるりと囲むようにベンチがあり、いつも誰かが集まってサークル活動やってたり、踊ってたり待合せしていたりする。学生だけでなく子連れのご近所さんや観光客も多い場所。

『そうだ、時計台』
「い、行きます！　すぐ行きます！！」

　通話を切って、端末を手に持ったまま私は走った。
　時計台は、文学部からすぐそば。橘部長が在籍していた法経済学部からもすぐそば。
　走ればすぐに着く。

　すぐに。