Grand Duo * グラン・デュオ ―シューベルトは初恋花嫁を諦めない―

「ねね子さん……いや、ネメだろ？」

　なのにどうして。
　あのとき見たのは他人の空似だと、そう思ってやり過ごしたのに。

　あれから九年が経過しているのに、いま、目の前に初恋の彼がいるなんて……

「――やっぱり。まさか結婚していたなんて……」
「あのときの、調律師さん？　どうして？」
「しらばっくれるな。アキフミだよ。あのときみたいにそう、呼んでくれよ」

　喪服姿で項垂れていたわたしに近づいてきた漆黒のスーツ姿の男――かつて柊礼文という名でわたしと同じ学校に通っていた男はいま、紫葉(しば)礼文と名を改め、未亡人となったばかりのわたし、須磨寺(すまでら)音鳴の前に跪く。
　紫葉という名の調律師がピアノをみてくれたのはほんの一ヶ月前。あのときは初恋の彼が成長したらこんな風になるのかな、と思っただけだった。けれど、いま目の前にいる彼は……

「覚えてるだろう？　シューベルトの妻」

　調律師の紫葉は、紫葉不動産紫葉リゾート代表取締役という名刺を持っていた。
　手渡された名刺を見て挙動不審に陥るわたしに、アキフミは告げる。

「さっき、即金で解決しておいた。お前が管理している別荘地“星月夜のまほろば”は、今日から俺のモノだ」
「……え」
「安心しろ。お前には引き続き、この別荘地の管理を任せてやる。もう、身内のごたごたに巻き込まれることもない……ただ」

　獲物を見て舌なめずりをするように、アキフミはわたしを見て、淋しそうに嗤う。


「――もう二度と、お前を他の男のモノになんかさせないからな」