Grand Duo * グラン・デュオ ―シューベルトは初恋花嫁を諦めない―

　まるで、シューベルトのグラン・デュオを思いのままに弾いた高校生のときみたいに。

　夫婦の寝室に備えつけられているアップライトピアノの前に立ち、わたしはゆっくりと蓋をひらく。
　手入れの行き届いているピアノを見ると、嬉しくなるのは子どもの頃から変わらない。特に思い入れのあるこのピアノは……

「旦那様。このピアノは」
「わしが死んだらお前にやるよ。当然だろう、父の形見なんだから」

　ポーン。という音で応答して、わたしは椅子に腰掛ける。旦那様がご所望しているのは子守唄。今宵は誰の子守唄を奏でよう。ブラームス、モーツァルト、それとも……

「葬式はしなくていい」
「……え」
「後のことは添田にも頼んでいるから。貴女のことも」

　――ねむれ、ねむれ、母の胸に。ねむれねむれ、母の手に。

　添田、とはこの須磨寺の家に長年仕えている執事のことだ。
　夫が亡くなれば、この土地や複数台所持しているピアノなどの遺産相続で、遠い親戚たちが身を乗り出してくるだろうと、彼は忌々しそうに呟いていた。奴らに渡すくらいなら、すべてを貴女に遺したいと、信じられないことを口にした彼を滔々と諫めてくれたのが添田だ。