助けてください！エリート年下上司が、地味な私への溺愛を隠してくれません

「デート……？あいつと……？本気……？」
「ぶ、部下のプライベートまで口出しするなんて……私立の無駄に校則が厳しい学校の先生じゃないんですから！！部下の自由じゃないですか！」

それに。

「加藤さんだって井上さんとさっきまで」
「さっきからさあ、何なの、君」
「え」
「井上さん井上さんって。そんなに僕と井上さんをくっつけたいの？」
「……別に、私がくっつけたいわけじゃなくてですね……」
「でも君も僕と井上さんがくっつけばいいと思ってるんだろう！？」
「はい！？私は、あくまでそうだって周りが言うから……そうなんじゃないかと思って……」
「じゃあ……」

加藤さんが、その後少し無言になる。
言葉を、選んでいるようだった。
そして出てきた言葉は

「君は、僕が井上さんと付き合ってない方が良いって、思ってくれる？」

ど、どうした加藤さん。
ここに来て、急に上司ぶる態度じゃなくて……可愛い感じになってきたぞ……？
例えて言うなら、今までがるると唸ってたわんこが、急に甘えてきたという状態に近い。

「私が思うかどうかって、関係ないんじゃ」
「ある」

即答された。

「どうしてですか」
「本当に、ここまで言ってまだ分かんないの？」

あ。
加藤さん、今なんか、すごく苦しそうな顔をしてる。
でも、私だって苦しい。
加藤さんがどうしてこんなことをするのか、理由が分からないから。

「分かりません……分かるわけないじゃないですか！確かに仕事を教えてくれてありがたいって思うこともありますけど……」

私には、今まで何となく口にしないようにしていた、1つの疑問が胸を燻っていた。
酔った勢いというのは恐ろしくて、見ないようにしていたそれらを、あっという間にさらけ出してしまう。

「こうやって八つ当たりみたいなことされる程、どうして私は、加藤さんに嫌われないといけないんですか！」

はっと、自分が発した言葉を耳にして、しまったと思った。
と同時に、加藤さんがものすごく傷ついた顔をした。

「……僕は……そんなつもりは……」
「あ……そ、そうですか……」

お互い、ここで無言になる。
言いたいことを言い合った後というのは、どうしてこんなにも居づらい空気になってしまうもだろう。
加藤さんは、私の上に乗っかったまま、動かなくなってしまった。

「加藤さん……あの……？」

私が話しかけても、加藤さんはまばたきすらしない。
こんな加藤さん、初めてかもしれない。

「ど、どうしました……？」

どうしよう。
こんな時、どうすればいいんだろう……。
これは、何が原因？
もし、私の言葉が原因なら、とりあえず……。

「あの、失礼な事言ったなら、謝りますから……」

だから、とりあえず何でもいいから何か言ってー！！
そう思った時だった。

「……の？」
「へ？」

小声で小さく、加藤さんが何かをつぶやいた。

「あの、すみません、聞き取れなかったのでもう1度……お願いできますか？」
「だから！僕にはチャンス、くれないのか！？」

……チャンス？
一体何の？