冷徹上司の、甘い秘密。

　どれくらい歩いたか、気が付けば目の前には一軒のお店が。



「……居酒屋？ですか？」


「あぁ。一杯付き合え」



　有無を言わさない言い方にとりあえず頷く。
通されたのは奥の和室。


　外観から見て思ってはいたけど、ここってまさか大分お高いお店なんじゃ……？



「腹は？減ってるか？」


「……いえ、食べてきたので全然」


「わかった。じゃあつまみ少しと……酒は？適当に注文していいか？」


「あ、はい」



　女将さん、と言いたくなる上品な店員さんに幾つか注文すると、すぐに運ばれてきたお酒。


　課長はビール、私はハイボールで乾杯をした。


　優ともこうしてよく一緒にお酒飲んだなぁ、なんて。ジョッキを合わせながら今更楽しかった記憶を思い出す。


　優もビールが好きで、私はいつもハイボールで。思い出せば思い出すほど勝手に切なくなって。止まっていたはずの涙が、またほんの少し滲んだ。



「というか、課長コーヒーは嫌いなのにビールは飲めるんですか？」



　ふと思ったことを聞くと、馬鹿にしたようにこちらを向いて。



「酒は別物だ」


「いや意味がわかりません」



　何故そこで得意気になるのか。