ため息のわけを教えてください

　からあげさんの言った、人によっては気を悪くするかもしれない、という言葉が気になっていた。お客さまには店の事情はわからない。どんな種類のメッセージがあるのかも。もらったクッキーだけが唯一なのだ。

　わたしは諸悪の根源『義理』クッキーを全部別の箱に移して、バックルームに運んだ。それから、少しだけ大福さんのことを想った。昨日はどんな気持ちでクッキーを食べたのだろう。


　わたしの反抗に、オーナーは何かを察したのだろうか。翌日出勤すると、バックルームのコルクボードには、新たな連絡事項が貼り出されていた。

『バレンタイン企画は本日までです。義理クッキーは、お客さまに不快感を与える可能性があるので、配布中止とします。従業員のみなさんでお持ち帰りください』

　制服に着替えようとすると、ロッカーの中に義理クッキーだけが入った紙袋が置いてあった。食べきれるような量ではないが、もうこれを配らなくて済むと思うとほっとする。